Géographie
Situation géographique
Situé à l'extrême-ouest du continent africain,
le Sénégal s'étend entre 11° et 17° de latitude Nord et
11° et 17° 30 de longitude Ouest et couvre une
superficie de 196.000 km2.
Il est bordé au nord par la Mauritanie (dont la frontière suit
le cours du fleuve Sénégal), à l'est par le Mali, au
sud-est par la Guinée, au sud par la Guinée-Bissau.
La Gambie, ancien territoire britannique, maintenant
indépendant, dessine une enclave de 300 km de long sur
20 km de large.
Relief
Le Sénégal est un pays plat, d'altitude moyenne
inférieure à 40m.
Toute la côte nord allant de Yoff-Guédiawaye à
Saint-Louis
(la
Grande Côte)
est parsemée en bordure de littoral de dunes maritimes
blanches et poudreuses appelées Niayes. Abritées du vent,
constituant une bonne retenue d'eau, ces terres sont
très fertiles et exploitées par les paysans comme
potagers.
Dans la presqu'île du Cap-Vert (Dakar), le littoral est
découpé de falaises abruptes, coulées de lave érodées
par la mer et les vents. Les collines des Mamelles à
Ouakam culminent à 102m.
Au Sud-Est, les contreforts du Fouta-Djallon (498m)
et le plateau du Sénégal-Oriental, dont le Mont Assirik
(311m), constituent les points les plus élevés du pays.
Le massif de NDiass et le plateau de Thiès (128m) sont
aussi les reliefs les plus imposants. Le plateau de
Thiès se dessine comme une vaste étendue de terre
surélevée par rapport au paysage environnant; il est
visible de très loin.
La Petite Côte
se présente cisaillée de falaises rouges jusqu'à
Joal, puis de bolons. Les bolons sont des estuaires
s'avançant profondément dans des forêts de mangrove.
Climat
L'ensoleillement est quasi-permanent. Le climat sahélien
découpe l'année en deux saisons différentes:
du début de novembre à fin juin, la saison
sèche, sans aucune précipitation atmosphérique.
Durant cette saison, l'harmattan (de direction
Est/Ouest, chaud et sec) succède à l'alizé (de direction
Nord/Nord-Ouest, frais et humide).
du début de juillet à fin octobre, l'hivernage,
avec force pluies et tornades, animé par la violence
spectaculaire de la mousson (de direction Sud-Ouest,
très humide).
Les températures varient au cours de l'année, allant
de 21°C en saison sèche pour les régions aérées et
bordures de littoral, à plus de 43°C en hivernage dans
le sud et la région de Tambacounda.
Les pluies, réparties essentiellement durant la
saison humide, commencent plus tôt (environs de mai)
dans le Sud et s'étendent progressivement vers le nord
du pays. Depuis de nombreuses années, la pluviométrie
est à la baisse et tardive, source de bien des
inquiétudes pour les paysans.
Pour plus de détails sur la météo,
veuillez consulter la rubrique
"A savoir",
"Météo".
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