L'activité économique se partage
entre les cultures
d'hivernage sous pluie et la pêche. Les cultivateurs font essentiellement du petit-mil précoce (souna en wolof, pod en sérère) pour subvenir à leurs propres besoins et de l'arachide comme culture commerciale. Ils y ajoutent un autre petit-mil tardif (match), un peu de sorgho (bassi) sur les terres limoneuses littorales et, pour permettre la soudure (période critique se situant juste avant les nouvelles récoltes), quelques plants de haricots (niébé) et de manioc. La pêche se fait au filet, à la ligne et à l'épervier (dont le lancer est spectaculaire), selon un rythme saisonnier. Avec l'approche de l'hivernage, reprennent les travaux des champs et les sorties en mer se font plus rares. |
La Somone est une petite rivière permanente
qui draîne les eaux des massifs de Ndiass et
de Thiès (environ 100 m d'altitude). Son cours est marqué par un étroit ruban de forêt, galerie qui devient de plus en plus sinueuse pour s'élargir dans une zone amphibie tapissée de tamaris et de palétuviers, véritable paradis pour les flamants roses, les pélicans et les hérons. L'origine la plus probable du nom Somone est une déformation de Somono, pêcheurs des bords du Niger, dont certains auraient émigré jusqu'à ce point de l'océan. |
L'île s'est constituée sur une accumulation
de coquillages (essentiellement arca senilis)
au milieu des palétuviers. On trouve de tels
ammoncellements dans toute la région et
leur origine humaine est attestée par la
présence, à tous les niveaux, de poteries et
de cendres. Les maisons de Fadiouth se pressent sur l'îlot minuscule (500 m de diamètre et 2 m d'altitude maximum). Les habitants, en majorité sérère (apparentés au groupe Niominka), ont des activités qui se répartissent harmonieusement entre la pêche (surtout en marigots) et les cultures saisonnières sur le continent (mil). Les coquillages séchés et les huîtres de palétuviers fournissent un appoint appréciable. Une île-cimetière est située de l'autre côté d'un bras de mer. Elle constitue une véritable colline d'arca senilis de 250 m de diamètre et de 10 m de hauteur, au sommet de laquelle se situe un calvaire. |
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